Il n’est pas nécessaire que ce soit des fleurs chères

Rappelez-vous que les spiritueux blancs sont plus susceptibles de plaire à la foule. Un exemple est :

• 1 1/2 oz. Vodka     • 1/2 oz. Miel     • 3/4 de jus de pamplemousse

Mélanger les ingrédients, ajouter de la glace, secouer et servir dans un verre à cocktail.

Ajoutez une touche qui le rend unique, comme une herbe ou une garniture spéciale.

It’s About Thym     • 1 1/2 oz. Vodka     • 1/2 oz. Miel     • 3/4 Jus de pamplemousse     • Branche de thym

Mélanger les ingrédients, ajouter de la glace, secouer et servir dans un verre à cocktail.

Quelque chose a emprunté

Emprunter une recette à l’un des grands barmans peut vous assurer de servir un cocktail qui distinguera votre mariage. Aliments & Wine’s Cocktails 2009 regorge de boissons fraîches mais accessibles. Essayez quelque chose de Todd Thrasher ou Joaquin Simo.

Quelque chose de bleu

OK, donc je peste généralement contre les cocktails bleus. Mais un cocktail me vient tout de suite à l’esprit, délicieux et approprié, le Blue Moon. Gin and Crème Yvette, ou Crème de Violette, est une boisson délicieuse et simple. C’est aussi une très jolie nuance de bleu. Assurez-vous simplement de stocker du whisky ou de la bière si vos garçons d’honneur se sentent mal à l’aise de gorgée bleu clair (bien que croyez-moi, je n’ai pas de telles réserves).

Photos de Pascale Brevet

Je n’ai jamais connu la faim. En fait, ma vie a tourné autour de l’éviter. Trois repas par jour était ma règle. Ma grand-mère Odette était de Lyon. Elle bavait devant le saucisson lyonnais, la quenelle, le gâteau de foies de volaille qu’elle nous servait, ou tout ce qui incluait de la crème ou du beurre, du fromage ou de la viande. Ma grand-mère Marguerite est de Villeveyrac, en Languedoc–une région plus méditerranéenne; son répertoire tourne autour de la bouillabaisse, de la ratatouille et de l’agneau au barbecue. J’ai été gâté. Je suis gâté.

Quand j’ai décidé d’aller au Kenya, je n’ai pas pensé à la nourriture. Après des années en tant que cadre dans de grandes entreprises, je voulais sortir de ma zone de confort. Travaillez avec les pauvres, vivez leur vie et essayez d’une manière ou d’une autre de changer quelque chose. J’ai lu sur NECOFA. J’ai parlé à Samuel Muhunyu, son coordinateur pour le Kenya. Il m’a parlé des problèmes de sécurité alimentaire du pays ; commenter les gens satisfaisant le droit d’accéder à une nourriture culturellement acceptable ; comment ils doivent y avoir accès avec dignité – tous les idéaux doivent je crois.

Samuel m’a proposé de les rejoindre pour deux mois, en m’installant dans la ville de Molo. La sécurité alimentaire et nutritionnelle est un défi encore plus grand pour les familles touchées par le VIH, a-t-il déclaré. Et la nutrition est d’autant plus essentielle pour les personnes infectées qu’une alimentation équilibrée améliore l’immunité des personnes ainsi que l’adhésion aux antirétroviraux. Il voulait que je rencontre ces familles et que je comprenne les problèmes auxquels elles sont confrontées. Parlez avec les institutions et les ONG pour identifier le type de soutien qui existe déjà. Et proposer des idées sur la manière de donner aux familles les moyens d’assurer leur sécurité alimentaire et nutritionnelle. Ne me donnez pas de poisson, apprenez-moi à pêcher, dit un proverbe kenyan.

La nourriture a toujours été pour moi un refuge dans les moments difficiles. Mais ce que je trouve ici ne me donne pas ce que je désire.

Ma tante a travaillé en Afrique de l’Ouest pendant plus de 15 ans et mon enfance a été baignée par ses histoires de gens sympathiques, de paysages fascinants et d’animaux exotiques. La vie y est simple, tellement plus facile, dit-elle. Elle était l’aventurière, divorcée dans une famille simplifiée catholique – une femme seule en Afrique, se faufilant à travers une terre étrangère. Et ainsi son Afrique est devenue mon fantasme.

Quand je suis arrivé, il pleuvait. À travers les fumées des voitures, j’ai pu voir des bâtiments délabrés couverts de crasse. Nous sommes enfin arrivés à Molo. Ma nouvelle vie a commencé.

La plupart des routes ici sont en terre et celles en asphalte ont été détruites par les fortes pluies qui inondent fréquemment le pays. Les gens marchent avec de lourdes charges sur la tête. Les plus chanceux ont des vélos qu’ils chargent de sacs de pommes de terre, de jerrycans d’eau ou de tuyaux métalliques et poussent sur les collines. Beaucoup d’enfants marchent pieds nus.

Photo de Pascale Brevet

J’ai mal aux bras le dimanche soir après une journée de lessive. L’électricité est rationnée les lundis et jeudis. Bien que parfois le mardi aussi, sans préavis. Les invitations sont remises en main propre, même si cela signifie conduire à deux heures du bureau. Je suis le mzungu que les gens pointent du doigt. La petite fille au stand de légumes pleure chaque fois qu’elle me voit ; Je la terrifie.

Les personnes séropositives que je rencontre sont rejetées par leurs familles. Leurs communautés refusent de leur acheter des produits par crainte de contamination. Ils meurent de faim et le manque de nourriture les affaiblit davantage. Ils arrêtent de prendre les antirétroviraux gratuits fournis par l’hôpital car ils leur donnent plus faim.

La nourriture a toujours été pour moi un refuge dans les moments difficiles. Mais ce que je trouve ici ne me donne pas ce que je désire. La farine de maïs bouillie dans l’eau, l’ugali, est insipide. Sa texture est si compacte qu’elle pourrait vous étouffer si vous ne faites pas attention. Le maïs fait partie intégrante de l’alimentation. Vous pouvez acheter des épis de maïs grillés auprès de vendeurs ambulants. Des grains de maïs bouillis mélangés à la purée de pommes de terre et de l’ortie piquante composent un autre plat national, le mukimo. Mais le maïs disponible actuellement est dur et féculent ; le maïs doux vient plus tard dans l’année. La viande est dure et filandreuse. Moulu en samoussas, il reste difficile à mastiquer. Même l’ébullition, la méthode de cuisson habituelle, ne peut rien y changer. L’alternative réside dans les saucisses hautement transformées ou le poulet frit.

Tous les plats de légumes se ressemblent. Les légumes verts comme la bette à carde ou le chou frisé sont sautés dans de la margarine ou cuits à l’eau avec un peu de tomate et d’oignon. Les pommes de terre, les arrow-roots, le manioc et les patates douces sont bouillis et servis nature. Les chapatis c’est bien, mais on ne peut pas vivre de chapatis pendant plusieurs mois.

Dans un endroit comme celui-ci, si rongé par la faim, je dois être reconnaissant d’avoir la nourriture que je fais. La nourriture est devenue pour moi une question de nutrition ; plus une science qu’un art. Je m’assure d’avoir ma dose quotidienne de protéines, de glucides, de fibres et de vitamines. J’évite les crudités et demande que l’eau de mon thé soit bouillie pendant trois minutes.

Je trouve du plaisir ailleurs. Hier, un groupe de soutien séropositif a chanté et dansé pour moi le "danse des fruits." Ils ont applaudi trois fois, puis ont tapé trois fois pour me remercier. Aujourd’hui, des enfants m’ont posé des questions sur la France. A propos du temps et des routes et des villes. Travail. Combien ceci et cela coûte. Que nous ayons des tribus. Que nous ayons des Masaïs pour divertir les visiteurs dans nos zoos.

Ici, je peux remettre en question mon idée de la nourriture de l’intérieur. La gastronomie, ce n’est pas seulement des dîners raffinés partagés avec des connaisseurs. Ce n’est pas seulement une question de goût, de divertissement et de plaisir – des arômes, des textures et des saveurs. Pour la majeure partie du monde, et certainement pour la plupart des habitants du Kenya, la nourriture est le carburant nécessaire à une vie de travail. Comprendre cela est une chose ; le vivre ne serait-ce que quelques mois en est une autre.

Photo par [chiffre]/Flickr CC

C’est encore l’été ici, 100 degrés cet après-midi, et je pense à un rafraîchissement au café froid. C’est peut-être la chaleur ; Je suis soudain souvenu du commentaire sur mon billet de café glacé il y a quelques semaines, vantant les vertus de l’extraction à l’eau froide. Je l’ai laissé passer à l’époque. Je préfère écrire sur des choses que j’aime, et vous laisser déduire le reste. Mais je veux que vous profitiez de la vraie saveur du café dans votre café glacé, tout comme moi.

Il y a deux bien connus "systèmes" pour faire de l’extrait de café froid, Toddy et Filtropa. Vous pouvez également utiliser un presspot ou un autre récipient. Le processus est simple : le café grossièrement moulu est infusé pendant une nuit dans l’eau à température ambiante. Ensuite, l’extrait est filtré pour éliminer les sédiments et mis au réfrigérateur. Sortez-le quand vous voulez du café. Diluez l’extrait en ajoutant de l’eau chaude ou froide selon votre humeur.

Je trouve l’extrait faible et insipide. L’infusion à basse température (voir ci-dessous) ne donne pas une tasse satisfaisante et savoureuse. Le diluer le rend faible à l’extrême. Si je devais boire du café à l’eau froide, je boirais l’extrait non réduit. Ce n’est pas fort du suganorm en pharmacie tout. Cela rend le café plus cher. Vous n’obtenez qu’environ 29 onces liquides, non réduites, d’un livre de haricots, contre 225 fl. oz. d’un livre brassé à 200 degrés.

Ce que je veux dire, c’est que je veux un peu d’acidité dans mon café pour m’aider à percevoir toutes les saveurs. Je trouve que le café à l’eau froide manque d’acidité et donc de saveur.

L’un des avantages revendiqués de l’extraction à l’eau froide, en plus de la commodité, est le manque d’acidité, de sorte que ceux qui ont l’estomac sensible peuvent toujours profiter du café. Étant donné que l’estomac produit de l’acide chlorhydrique pour la digestion et que l’estomac est naturellement un environnement extrêmement acide (pH inférieur à 2) et que le pH du café est en moyenne de 5 à 6, je ne suis pas sûr que le café soit le coupable. Mais je laisse ça aux médecins gastro-intestinaux.

Au moins un écrivain prétend que c’est un mythe que le café provoque un estomac acide. Le plus important pour moi est que l’acidité est une partie nécessaire de la structure du goût. Je fais la distinction entre l’acidité du palais et l’acidité de l’estomac afin de pouvoir me concentrer sur le goût, entraîner la partie de l’estomac aux experts. La présence d’une certaine acidité dans le goût améliore grandement l’appréciation des autres saveurs. Cela est particulièrement vrai avec certaines choses sucrées. La confiture de fruits, par exemple, peut simplement enrober vos papilles d’une douceur fruitée et écoeurante. Les confituriers intelligents ajoutent du jus de citron pour l’acidité. Ensuite, votre bouche s’illumine : la qualité écoeurante diminue et les saveurs de fruits deviennent plus prononcées.

C’est pareil avec les vins. Je le remarque particulièrement avec les vins blancs. S’il y a de l’acidité, on appréciera beaucoup plus les qualités florales du Sauvignon Blanc ou du Riesling que si l’acidité manque. Lorsque l’acidité est absente, la plupart des gens ont un goût sucré, même si en fait le vin n’est pas doux mais floral. Lorsque l’acidité est présente, le vin est mieux équilibré et votre palais est vivifié.

Mais je m’égare. Ce que je veux dire, c’est que je veux un peu d’acidité dans mon café pour m’aider à percevoir toutes les saveurs. Je trouve que le café à l’eau froide manque d’acidité et donc de saveur. Peut-être que les amateurs de café à l’eau froide utilisent du sucre ou du lait qui pourraient masquer le manque de saveur. Il est bien connu que la température de l’eau est cruciale pour un bon brassage. Le manque de température est ce qui fait que la plupart des cafés fabriqués dans des machines à goutte automatiques peu remboursés sont soit insipides, à cause d’une température d’infusion trop basse, soit amers, à cause d’une trop longue durée dans la chambre d’infusion.

Le brassage est la méthode que nous utilisons pour extraire les bons solides solubles du café. Une extraction insuffisante laisse une infusion insipide, comme dans l’extraction à l’eau froide; trop d’extraction d’un brassage trop long ou trop chaud produit de l’amertume. Mais brasser la bonne mouture pour le fabricant à la bonne température (195 à 205 Fahrenheit) et au bon moment (3 à 5 minutes) vous donne ce que nous recherchons tous depuis 1 000 ans : une bonne tasse de café.

Pour une bonne tasse de café – chaud ou froid – infusez-le chaud pour plus de saveur, puis servez-le à la température de votre choix.

Tout cela peut – et doit – être fait la veille de votre rassemblement.

Chow-chow à la tomate verte

• 1/2 tasse d’oignon blanc haché     • ½ tasse de poivron vert haché     • 1 ½ tasse de tomate verte hachée     • 1 tasse de choucroute     • 1 c. moutarde jaune     • 1 thés. sel     • 3 cuill. sucre     • 2 cuill. de vinaigre blanc

Ajouter les ingrédients au robot culinaire et hacher en utilisant le contrôle du poulet. Cela devrait être assez bien sûr.

Laisser reposer plusieurs heures avant de servir ou faire la veille.

Oignon rouge mariné & Relish au chou rouge

Dans un bol en verre, associé     • 1 oignon rouge, coupé en deux et tranché très fin     • 2 tasses de chou rouge tranché finement     • 1 tasse de cassonade     • ½ tasse de vinaigre de cidre

Mélanger et couvrir d’une pellicule plastique pendant au moins 12 heures, de préférence pendant une journée complète. Égoutter l’excédent de jus.

Moutarde Jalapeno

• ½ tasse de moutarde jaune     • ¼ tasse de moutarde de Dijon     • 3 c. jalapenos marinés émincés

Combinez tous les ingrédients.

Ketchup à la mangue

• 1 tasse de mangue en purée (vous pouvez utiliser de la mangue en bouteille)    • 1 tasse de cassonade     • ½ tasse de vinaigre de cidre

Cuire dans une casserole à feu moyen pendentif 15 minutes. Mélanger 1 thés. de fécule de maïs avec deux thés. de l’eau. Ajouter au mélange de mangue et cuire encore 10 minutes, ou jusqu’à ce qu’il ait la consistance du ketchup.

Photo par Helen Norman

Si vous pouvez apprendre une chose de moi, j’aimerais que ce soit de divertir plus souvent et d’être à l’aise avec cela. Beaucoup de gens appellent cette hospitalité du Sud, dont la définition traditionnelle est, "Faire preuve de bienveillance, de gentillesse et de chaleur envers les autres." Quelle meilleure façon de montrer une hospitalité authentique que d’ouvrir votre maison à quelqu’un ?

Lorsque j’organise mes cours de cuisine et mes week-ends culinaires à Twin Oaks, le message que j’essaie de faire passer est le suivant : "L’ouverture de votre maison est un cadeau suffisant." Que je prépare l’un de mes menus élaborés de caille en croûte de poivre noir avec du pudding de maïs farci de feuilles de moutarde suivi d’un gâteau court à l’ananas avec de la glace à la crème brûlée ou simplement des hot- chiens grillés, je suis convaincu que mes invités apprécieront d’être ici.

Mon beau-frère, le Dr Bob Brahan, que je considère comme très sage, m’a dit qu’il n’y a pas longtemps que nous créons une société de personnes qui perdent la capacité de communiquer face à face ; en voyant des SMS, des e-mails et des Twitter, nous devenons une société sans visage. Il se demande si nos jeunes n’auront pas la capacité d’établir un contact visuel à l’avenir.

Comme Bob, je crois que nous devons être entourés de gens. Je me sens tellement chanceux d’avoir des contacts constants avec une telle variété de personnes. J’ai mon groupe de café du matin ; sept matins par semaine, je commence ma journée avec un groupe de messieurs agités mais divertissants (le même groupe avec lequel je joue au poker le jeudi soir – ils sont encore plus agités et encore plus divertissants lorsqu’il s’agit de notre tournoi hebdomadaire Texas Holdem) .

Je comprends que la cuisine et le divertissement sont plus une tâche pour les autres. Je vais donc partager certains de mes secrets qui produisent le divertissement plus agréable.

J’ai un flux continu de famille et d’amis en visite. J’ai mes invités qui viennent pour les cours de cuisine du week-end. Et j’ai mes huit ou dix épouses par an qui, la fin de la création de leur journée parfaite, deviennent des amis pour la vie. Autant que j’ouvre ma maison et que j’en profite, je dois avouer que je savoure aussi mes dimanches soirs où je peux avoir mon pyjama à 18 heures, un verre de vin rouge et une télécommande dans les mains – j’ai besoin "moi" le temps aussi.

Je suis un chef et la cuisine me vient facilement, car la cuisine est ce que je fais. Je comprends que la cuisine et le divertissement sont plus une tâche pour les autres. Je vais donc partager certains de mes secrets qui produisent le divertissement plus agréable :

• Trouvez un plat qui devienne votre plat signature que les gens attendent avec impatience lorsqu’ils viennent chez vous, de préférence un plat que vous pouvez préparer la veille.

• Détournez-vous dans les limites de votre budget. Il y a beaucoup de bons plats qui ne sont pas chers à faire. Achetez un vin qui correspond à votre budget et faites-en votre "vin de la maison"; versez-le dans une jolie carafe, et il aura le meilleur goût. Utilisez la verdure de votre jardin pour les centres de table ou utilisez tout ce qui vous intéresse pour votre table. Il n’est pas nécessaire que ce soit des fleurs chères. Vous pouvez avoir une collection de bouteilles, une collection de roches, même des coquillages du magasin à un dollar, ou vous pouvez toujours laisser la pièce maîtresse.

• Créez des traditions avec vos amis. J’ai deux amis que j’aime voir, mais nous restons tous occupés, alors quand nous nous réunissons, c’est sous l’impulsion du moment.